Долг внешний (англ. foreign debt) – это общая задолженность по внешним займам, кредитам, денежным обязательствам, невыплаченным процентам. Долг внешний может быть текущим, то есть такой долг необходимо выплатить в данном периоде, а также накопленным, который предстоит выплачивать в нынешнем и следующие годы. Существует долг внешний краткосрочный и долгосрочный. В соответствии с рекомендациями МБРР (Международный банк реконструкции и развития) к странам-должникам относятся страны, задолженность которых превышает расчетный уровень на протяжении 3 лет.
Долг внешний может взиматься непосредственно правительством страны, субъектами федерации, крупными предприятиями, кредитно-финансовыми организациями.
Инструментами внешнего заимствования является выпуск облигаций, а также прямые займы у международных организаций, таких как МВФ, Парижский клуб, Всемирный банк.