Финансы (англ. finances) – это денежные средства, которые рассматриваются в процессе создания и движения. Финансы формируются в процессе создания и распределения ВВП. Финансы страны - совокупность финансов во всех секторах экономики в их взаимодействиях между собой и другими странами. Финансовые инструменты и отношения обслуживают процесс возникновения доходов и расходов в процессе воспроизводства. Финансовые ресурсы являются источником средств для развития производства. Денежные средства не относят к экономическим ресурсам, но заимствование денег дает возможность арендовать или приобретать ресурсы, необходимые для производства. После привлечения денежного капитал, предприниматели получают возможность использовать реальные факторы производства и получать связанные с этим доходы. Органы госуправления при помощи внебюджетных фондов и налогово-бюджетной системы аккумулируют денежные ресурсы для осуществления внутренней и внешней политики.
Нормальное функционирование финансов является одним из важнейших условий нормального экономического состояния. Рост мировой торговли, специализации и масштабов производства, межграничное движение людей и товаров, развитие международных потоков капитала привели к ускоренному развитию международных финансов, международных финансовых корпораций, мировых финансовых рынков, возникновению международных финансовых рынков, усложнению межгосударственных отношений и так далее.