Капитал (англ. capital) – это сумма накопленных материальных благ; созданные людьми ресурсы, которые используется для создания товаров и услуг; стоимость, приносящая прибавочную стоимость.
Понятие «капитал» произошло от немецкого слова «kapital» и латинского слова «capitalis», что в переводе означает «главный, главное имущество».
Капитал, сосредоточенный в руках у капиталистов, является средством присвоения прибавочной стоимости. Капитал подразделяют на постоянный и переменный. Постоянный капитал включает денежные средства, затраченные или предназначающиеся для приобретения средств производства. Переменный капитал используется для формирования рабочей силы.
Также существует основной капитал, который вкладывается в основные фонды, и оборотный капитал.
Капитал функционирует в форме промышленного капитала, вложенного в промышленное производство, торгового капитала, как обособившейся части промышленного капитала, и ссудного капитала. Функция торгового капитала - обслуживание процесса реализации товара.
Сумма постоянного и переменна капитала представляет собой авансированный капитал. Также различают акционерный, резервный, венчурный, фиктивный, номинальный, гарантированный и так далее.