Рэкет (англ. racket; extortion racket) – это крупный шантаж, вымогательство государственного или личного имущества, к примеру, финансовых средств, путем насилия, угроз.
Понятие «рэкет» произошло от английского «racket», что переводится как «гам, суета, шум», и итальянского «ricatto», что означает «шантаж».
Рэкет появился, как социальное явление, в Соединенных Штатах во время «первоначального накопления капитала». На сегодняшний день он особенно распространен в странах с неустойчивой переходной экономикой.
Рэкетир – это преступник, который занимается вымогательством, шантажом, участник организованной группировки. Собирая «дань» преступная группа гарантирует защиту предпринимателям от шантажа со стороны других группировок.